Cuando Zampanó, un artista ambulante, enviuda, compra a Gelsomina, la hermana de su mujer, sin que la madre de la chica oponga la menor resistencia. Pese al carácter violento y agresivo de Zampanó, la muchacha se siente atraída por el estilo de vida nómada, siempre en la calle, sobre todo cuando su dueño la incluye en el espectáculo. Aunque varios de los pintorescos personajes que va conociendo en su deambular le proponen que se una a ellos, Gelsomina se mantendrá fiel a Zampanó hasta las últimas consecuencias.

When Zampanó, a walking artist, widows, he buys Gelsomina, his wife's sister, without the girl's mother putting up any resistance. Despite the violent and aggressive character of Zampanó, the girl is attracted by the nomadic lifestyle, always on the street, especially when her owner includes her in the show. Although several of the picturesque characters she meets in her wanderings propose that she join them, Gelsomina will remain faithful to Zampanó until the last consequences.