Basada en la novela del francés Gustave Flaubert, el filme es una crítica de los falsos valores de la burguesía rural francesa del siglo XIX. Minnelli introdujo un prólogo y un epílogo en el que el propio escritor, interpretado por James Mason, se convertía en el narrador de la historia.

Based on the novel by Frenchman Gustave Flaubert, the film is a critique of the false values of the 19th century French rural bourgeoisie. Minnelli introduced a prologue and an epilogue in which the writer himself, played by James Mason, became the narrator of the story.